艾草，天水人叫艾蒿，既是一种野菜，也是一味中药，它可以驱蚊防虫，还可以做印泥的原料，南方人经常食用，北方一般药用。艾叶味苦而辛，性温，入脾肝肾经，能散寒除湿、温经止血、安胎、搨刀伤，适用于虚寒出血及腹痛、月经不调、崩漏，有很强药用疗效，是一种妇科良药。

（鲜艾草）

    我国盛产艾草，尤以湖北蕲州为优质，当年七八月份长势最旺，叶间长出穗，开小花，结果实，霜降后开始枯萎，次年五月五日收割，晒干后收叶。现代化学研究发现，艾叶除含挥发油以外，还含有鞣质、黄酮、微量元素及其它有机成分。其中，艾叶油具有平喘、祛痰、抗菌、抗过敏、镇静等多种药理活性。药理证实艾叶还具有抗菌、抗病毒、止血和抗凝血、增加免疫能力、解热镇痛等作用，其物理温热红外线波和人体红外线波相近。

（干艾草）

    早在战国时期，《五十二病方》就记载了艾草的用法，以后历代本草中均有记载，《本草》记载“艾叶能灸百病”，《本草从新》说：艾叶苦辛，生温，熟热，纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经走三阴，理气血，逐寒湿，暖子宫……以之灸火，能透诸经而除百病”。

（用艾条给患者治疗）

    艾叶在历史上的用途很多不胜枚举，艾叶煎服可治子宫出血、痛经、月经不调，外洗可治皮肤湿疹、瘙痒，艾绒可制艾条艾饼。艾灸几千年来一直是疾病治疗主要手段，虽有其缺点，但是效果不可否认。

    1、现代艾灸多用温灸和悬灸，通常出现小水泡，或水泡有少量脓液，出现这种情况不必担心，这是“灸花”，是湿气、是寒气重、经络不通、病邪外发的表现。处理大水泡用无菌注射器抽干，涂抹烫伤膏即可。

    2、好多人施灸一段时间容易放弃，大凡重病要经过从量变到质变的过程，艾灸调理同理。孟子曾说：“七年之疾，当求三年之艾。”这说明治疗疾病不仅艾叶要陈，而且灸的时间也要久，这样才能去除病根。

    3、有的人对艾烟过敏，用无烟艾，但无烟艾经过炭化，就没什么作用了。其实多数人对艾烟不过敏，而是由于没法通风唤气，感觉呛人，就放弃了，一般好的陈年艾条基本上没什么烟味。

    4、有的患者说艾灸后比灸前疼痛加重了，其实有两方面原因：一是病情施灸加重，实际反映出排毒大，疗效显著；二是可能选穴或灸时间不符，引起反应，比如夜间不宜灸上肢，可能会引起失眠、胀气。

    《医宗金监.刺灸心法要旨》曰：“凡灸诸病，要持之以恒，必火足气到，始能愈”。其余不必多说，请大家慢慢体会。（徐冰  供稿）